El creciente interés por la sostenibilidad ha llevado a muchas empresas a replantear su enfoque hacia los negocios. No se trata solo de obtener beneficios, sino de cómo hacerlo de manera que se proteja nuestro planeta. Este artículo explora cómo las empresas pueden alcanzar un equilibrio entre rentabilidad y responsabilidad social, basándose en la experiencia de Thrive, una práctica contable certificada como B-Corp.
James Lizars, fundador de Thrive, comparte su visión sobre cómo las pequeñas empresas pueden no solo sobrevivir, sino prosperar en un entorno cada vez más competitivo y consciente del medio ambiente.
Las bases de un negocio sostenible
James Lizars comenzó su carrera como contable en la industria publicitaria, donde descubrió que el verdadero éxito depende de contar con un talento excepcional. “Si tienes a las mejores personas, realizas el mejor trabajo y obtienes los mejores resultados como empresa”, explica James. Esta filosofía lo llevó a fundar Thrive en 2013, con el objetivo de ayudar a las startups tecnológicas a equilibrar su éxito financiero con un impacto positivo en la sociedad y el medio ambiente.
Desde el inicio de su trayectoria, James incorporó tecnologías innovadoras como Xero para ofrecer a sus clientes información financiera en tiempo real. Esta herramienta permite a los emprendedores gestionar sus negocios de manera más eficiente, lo que se traduce en una mejor toma de decisiones y una mayor adaptabilidad a los cambios del mercado.
Desafíos en el mundo de las startups tecnológicas
Las startups tecnológicas enfrentan un entorno empresarial dinámico y lleno de incertidumbres. James menciona que uno de los mayores retos que enfrentan sus clientes es la falta de previsibilidad: “La situación puede cambiar de un año a otro, y los fundadores deben adaptarse rápidamente a nuevas realidades”.
Esto requiere un enfoque proactivo por parte de los contables. En Thrive, el equipo se esfuerza por estar siempre un paso adelante, asegurando que los clientes reciban la información y el apoyo que necesitan de manera rápida y eficiente.
Compromiso con el impacto social y ambiental
Thrive no solo se enfoca en mejorar la línea de fondo financiera de sus clientes, sino que también se compromete con causas sociales y ambientales. James recuerda su descubrimiento sobre los Objetivos Globales de la ONU y la plataforma B1G1, que permite realizar microdonaciones a proyectos que apoyan estos objetivos. Este fue un punto de inflexión para Thrive, ya que se dio cuenta de que el compromiso con el entorno y las comunidades sería crucial para el futuro de los negocios.
- Ejemplo de empresas con impacto: Toms Shoes dona un par de zapatos por cada par vendido.
- La importancia de atraer y retener talento a través de un propósito significativo.
- Ser un líder en responsabilidad social puede diferenciar a una empresa de sus competidores.
“La gente se preocupa más por las empresas para las que trabaja y con las que colabora. Esto representa un caso de negocio sólido para tener un impacto positivo”, añade James. En este sentido, las empresas que adoptan un enfoque consciente en sus operaciones pueden ver mejoras en la satisfacción del cliente y el compromiso del empleado.
Iniciativas de Thrive para hacer un cambio real
Thrive tiene varias iniciativas que demuestran su compromiso con un futuro más sostenible. Cada vez que un nuevo cliente firma con ellos, se otorgan microcréditos a emprendedoras en África. Esta práctica no solo ayuda a estas empresarias, sino que también informa a los clientes sobre el impacto positivo que están generando al colaborar con Thrive.
Además, el equipo de Thrive participa en la Million Tree Pledge, un esfuerzo conjunto para plantar un millón de árboles. “Aquellos que pueden, deben apoyar proyectos climáticos”, enfatiza James. Hasta ahora, han plantado 106,000 árboles, y su objetivo sigue siendo ambicioso. “Una vez que avancemos más en nuestra promesa, nos enfocaremos en proyectos de agua y educación”, añade.
Consejos prácticos para pequeñas empresas
James ofrece consejos prácticos para pequeñas empresas que enfrentan tiempos difíciles. Uno de los puntos clave es la gestión de costos. “Revisa tus gastos regularmente y asegúrate de que no estás desperdiciando dinero. Suscripciones que ya no ofrecen el mismo valor deberían ser eliminadas”, sugiere.
También recomienda evaluar las líneas de productos y analizar qué aspectos están generando beneficios y cuáles no. “Con Xero, puedes acceder fácilmente a datos que te ayudarán a identificar lo que no está funcionando”, explica.
El flujo de caja es otro aspecto crítico. “Es fundamental cerrar la brecha entre realizar el trabajo y recibir el pago. Examina los términos de pago”, aconseja James, sugiriendo que el uso de enlaces de pago en facturas puede simplificar este proceso.
- Revisar y reducir costos innecesarios.
- Analizar el rendimiento de productos y servicios.
- Optimizar el flujo de caja para mejorar la liquidez.
La intersección entre sostenibilidad y rentabilidad
El desafío de equilibrar la sostenibilidad y la rentabilidad no es exclusivo de las pequeñas empresas. Las grandes corporaciones también enfrentan esta presión. Sin embargo, las pequeñas empresas pueden beneficiarse de su agilidad y capacidad para adaptarse rápidamente a las nuevas demandas del mercado.
Las empresas que integran prácticas sostenibles no solo cumplen con las expectativas sociales, sino que también pueden abrir nuevas oportunidades de negocio. Por ejemplo, aquellas que adoptan prácticas ecológicas pueden atraer a consumidores conscientes del medio ambiente y diferenciarse de sus competidores.
Impacto futuro de la sostenibilidad en los negocios
La sostenibilidad ya no es una opción, sino una necesidad para las empresas que buscan triunfar a largo plazo. Con el cambio climático y otros desafíos ambientales en aumento, los negocios que ignoren estos problemas corren el riesgo de quedar atrás.
Los consumidores están cada vez más informados y son más exigentes con respecto a las prácticas de las empresas. Aquellos que se comprometan con la sostenibilidad no solo contribuirán a un futuro más saludable para el planeta, sino que también asegurarán su relevancia en un mercado en constante evolución.
